Livro de Resumos

A atenção historiográfica em João de Ruão tem sido, sobretudo desde o olhar de Prudêncio Quintino Garcia e da importante publicação documental de 1913, centrada no seu papel de escultor e formador de gerações de canteiros e lavrantes que prolongaram o sentido ornamental da arquitetura de Coimbra até aos inícios do século XVII. Só muito recentemente, os historiadores encetaram uma abordagem focada numa suposta aprendizagem ainda em território francês ou num hipotético percurso para o sul da Europa, encontrando um filão que permite melhor compreender as suas origens, tanto quanto as razões que o terão conduzido a Portugal.

As mais recentes obras de conservação do retábulo da capela de São Pedro da Sé Velha de Coimbra permitiram observar, com outra correcção e detalhe, a disposição, escultura e a ornamentação que lhe dão corpo. Partindo do exame empírico, da análise comparativa dos elementos que compõem a obra, bem como da sua estrutura, na relação com a capela que a abriga, conjectura-se que este retábulo, que tem andado atribuído a Nicolau Chanterene, possa ter sido concebido por outra equipa de artistas. Para o efeito é necessário libertar o ano de 1526 (ou entre 1525-26), que tem sido avançado como provável para o da realização do retábulo, mas que configura apenas o tempo possível, uma vez que Nicolau Chanterene sairia de Coimbra no ano seguinte.

Presumivelmente nascido no romper do século, em Rouen como denuncia a raiz toponímica do seu nome, João de Ruão, de cuja ascendência não temos fontes genealógicas, encontra-se documentada em Portugal em 1528, onde certamente através de D.Jorge de Meneses, confirmado senhor de Cantanhede em 4 de Abril de 1527, se acerca das terras do Mondego, para lavrar o retábulo da Varziela, que será, na expressão de Nogueira Gonçalves, a página de introdução à sua obra de Coimbra, cidade em que centrará a sua actividade durante mais de meio século, até à sua morte ocorrida na freguesia de S.João da Cruz em 28 de Janeiro de 1580.

A chegada de João de Ruão a Portugal constituiu um importante marco para arte e a escultura portuguesa, pela inclusão e adenda de novas metodologias e linguagens então ditas ao romano.00 Começando por ser a sua perícia escultórica que mais o destacou – o que lhe granjeou imediata fortuna crítica, apreço e aceitação junto das elites cortesãs e religiosas – posteriormente notabilizou-se pelos seus inovadores e arrojados modelos compositivo, na articulação discursiva de todos os elementos estruturais e narrativos que evidenciam já a nova maneira.

As ruínas da Domus Aurea, a residência palaciana mandada construir pelo imperador Nero em Roma, permaneceram soterradas durante séculos. Descobertas em 1488, à época apresentavam-se semelhantes a uma gruta e rapidamente passaram a ser exploradas por muitos dos mais célebres artistas italianos da época. O programa decorativo presente nas suas paredes internas causou uma verdadeira revolução no panorama pictórico e escultórico do Renascimento, com expressão máxima nas salas do Vaticano desenhadas por Rafael Sanzio.

A obra de João de Ruão, figura central do Renascimento português, deu um importante contributo para o desenvolvimento arquitetónico e ornamental das Casas da Misericórdia. Destacam-se não apenas as obras em que interveio diretamente, mas também aquelas onde trabalharam os seus discípulos e descendentes. A par da definição de algumas das especificidades identitárias dos edifícios promovidas pelas confrarias da Misericórdia, o arquiteto-escultor realizou também obra de cariz escultórico para diferentes confrarias localizadas na zona centro do país, espaço no qual se regista a sua maior influência.

O escultor francês João de Ruão, ativo em Portugal entre as décadas de 1520 e 1570, constitui uma figura central para a compreensão da assimilação e transformação das linguagens renascentistas no contexto português. No reinado de D. João III (1521–1557), Portugal viveu um momento de transição cultural marcado pelo influxo de modelos italianos e flamengos, mediado por artistas estrangeiros e pela atuação de humanistas próximos à Corte.

O desaparecido Claustro da Portaria, com arcarias sobre colunas, foi levantado cerca de 1528, no âmbito da grande reforma do Mosteiro de Santa Cruz, de pendor renascentista, promovida por D. João III. Situava-se sobre o local do antigo mosteiro feminino das Donas (entretanto extinto), onde hoje se implanta o atual edifício da Câmara Municipal de Coimbra. Entre o referido Claustro da Portaria e o do Silêncio, a meio da ala nascente daquele, situava-se a Capela do Espírito Santo, muito elogiada pelos cronistas nas várias descrições coevas.

A análise do Retábulo de Santa Iria, de João de Ruão, evidencia a aplicação de princípios geométricos e matemáticos na escultura renascentista portuguesa. Escultor francês radicado em Coimbra desde 1528, Ruão foi responsável pela introdução de uma linguagem classicista que funde escultura e arquitetura, respeitando os cânones vitruvianos de proporção, simetria e ordem. O retábulo, encomendado por D. Miguel do Valle para a Capela de Santa Iria em Tomar, organiza-se em três níveis visuais, com Cristo Crucificado ao centro, ladeado por figuras bíblicas e elementos arquitetónicos clássicos, como colunas coríntias e frontão ornamentado.